Imerys ouvre, à Andersonville (Géorgie, États-Unis), une unité de production de proppants céramiques. Fabriqués à partir de minéraux détenus par Imerys, les proppants céramiques sont des agents de soutènement de la roche qui allient très forte résistance mécanique et légèreté. Ils sont essentiels à l’exploitation des gisements de gaz et pétrole non conventionnels. Le groupe est déjà présent sur le marché de l’exploration et de l’exploitation pétrolière et gazière avec ses additifs minéraux de forage et ses proppants cylindriques (propynite).
Ce projet, qui a donné lieu à l’enregistrement de 14 brevets a nécessité un investissement proche de 60 millions de dollars pour cette unité cons­truite au sein du site d’Andersonville (minéraux pour ré­fractaires & exploitation pétrolière). Elle bénéficie ainsi de ses infrastructures et d’un accès direct à ses réserves minérales. La production annuelle, supérieure à 100 000 tonnes, fait l’objet de contrats pluriannuels. Après les phases de démarrage et de montée en puissance, la nouvelle ligne est pleinement opérationnelle depuis la fin de l’année 2011.